Il y a, depuis e dans sono tre preposizioni, indicatori di tempo, che scandiscono il tempo in una frase francese.
Il y a
Il y a, tradotto come "fa", indica il momento in cui l’azione si è svolta nel passato, infatti il verbo è sempre al passato:
- elle est arrivée il y a une heure. È arrivata un’ora fa.
Il y a + que
La forma il y a… que indica la durata di un’azione che è iniziata nel passato e continua nel presente:
- il y a une heure que j’attends. È un’ora che apsetto.
Depuis
Depuis, tradotto come "da", indica l’inizio di un’azione che dura; il verbo è al presente o al passato:
- il pleut depuis un mois. Piove da una settimana.
Dans
Dans, tradotto come "fra", indica il tempo dopo il quale un’azione si compierà e il verbo è spesso al futuro:
- il viendra dans quatre semains. Verrò tra quattro settimana.
Dans indica anche il termine entro il quale è avvenuta o avverrà un’azione:
- il terminera ses études dans l’année. Concluderà i suoi studi entro l’anno.