Riassunto
Dopo che San Tommaso ha
terminato parlare, la corona di spiriti sapienti, della quale fa parte, riprende a ruotare intorno a Dante e a Beatrice. Prima
che essa abbia completato il suo giro, sopraggiunge una seconda corona, che si dispone intorno alla prima, accordandosi ad essa
nel canto e nel movimento. Da questa nuova ghirlanda, dopo che il canto e la danza sono cessati, si alza la voce del
francescano San Bonaventura, il quale inizia lapoteosi di San Domenico, laltro grande riformatore della vita religiosa del
secolo XII accanto a San Francesco. San Bonaventura ricorda la nascita e i primi prodigi che accompagnarono la vita di
Domenico, il quale mostrò ben presto un ardente amore verso Dio, amore che lo spinse ad approfondire sempre di più gli studi
filosofici e teologici per combattere le eresie che minacciavano lunità della Chiesa. Mentre San Tommaso, nel canto
precedente, ha messo in rilievo la corruzione diffusasi fra i seguaci di San Domenico, ora San Bonaventura costata amaramente
che lordine dei frati minori appare tormentato da discordie e da lotte che gli fanno dimenticare lo scopo primo per cui esso
era stato fondato. San Bonaventura termina il suo discorso ricordando i nomi dei dodici spiriti sapienti che si trovano con lui
nella seconda corona.
Introduzione critica
Il canto dodicesimo sembra disposto, a prima vista,
con un parallelismo rigido accanto allundicesimo: il panegirico del fondatore dei francescani è pronunciato, con un tratto di
debita riverenza, da un domenicano, ed il panegirico del fondatore dei domenicani è pronunciato da un francescano, quasi per
eliminare anche il sospetto di un eccesso di lode; e come la reprimenda dei domenicani corrotti è fatta da uno di loro, così la
denuncia delle discordie francescane, specie quella che accende le polemiche fra spirituali e conventuali, è proposta da un
francescano. Ma dallosservazione generale e dal riscontro di un parallelismo reperibile anche in altri punti non si deve
scendere a concludere che in questi canti la dottrina è volutamente predisposta alla poesia, né fare del poeta del Paradiso un
elaboratore accorto di schemi didattici e di cortesie prammatiche. Fin dal primo entrare nel nuovo canto la poesia schiude
immagini di spazi sereni, di musica, di luce: lepilogo del canto precedente è stato posto come una lezione fra maestro e
discepolo, a tu per tu, con la raccomandazione di rimeditare, ma qui la corona degli spiriti sapienti ha una fretta gioiosa di
ricominciare la danza ed il canto, con una compattezza di materia e di moto che lascia appena spegnersi la parola sulla lingua
di fiamma (gli spiriti attendono non che taccia ma che prenda a dire lultima parola, tanto è il desiderio della danza). La
diversità del lessico e dei modi stilistici si può verificare attraverso una lettura analitica comparativa: se il canto di
Francesco risulta estatico, pur nella robusta plastica di alcuni episodi, se si deve pensarlo, come suggeriva il Pistelli,
pronunciato a volto levato in una zona paradisiaca invasa dalla luce, il canto di Domenico è dinamico, anzi violento, come se
in esso si riverberassero la durezza e limplacabilità delle lotte antieretiche del Santo e dei suoi seguaci, anche se non
accorriamo certo a condividere, antistoricamente, lo sdegno di taluni moderni contro il fiero persecutore degli eretici: Dante,
anche se raccapriccia di umani corti già veduti accesi (Purgatorio XXVII, 18), è troppo politicizzante e fiorentino per nutrire
spiriti pacifici. E il ritratto del santo atleta, militarmente amico degli amici e crudele con gli avversari, fra la quiete
luminosa della preghiera notturna che lo inizia e limmagine dellorto irrigato che lo conclude, è tratteggiato in forme che
potremmo definire taglienti, con uno stile che richiama modi della poesia e della pittura e della scultura iberiche. Tale
ricchezza di presentazione contraddice ancora una volta la tesi della strutturazione dottrinale ed esortativa imposta ai due
canti del dittico, e ci spiega anche il lieto e ardito accendersi delle immagini (il mito di Iride, quello della ninfa Eco, la
stessa variante del patto che Dio con Noè pose, e via trascorrendo per tante altre) e il ritmo del ritratto introdotto dal
soffio del vento dOccidente, contrapposto sì alla luce dOriente del canto di Francesco, ma per integrazione dialettica, non
per inerte contrasto di termini. Anche lemblema gentilizio di Castiglia, inquartato di leoni e di torri, si distende a coprire
un gran tratto di territorio, con unimmagine robusta che si ricollega alle altre del canto, dalle quali, allinizio, la
menzione di Zefiro dolce e delle novelle fronde ci aveva sviato. E significativo che il ritratto si componga, con qualche
incertezza, intorno alla deprecazione di chi strumentalizza gli studi, tanto quelli di diritto canonico come quelli di
medicina, allusi qui con una indicazione generica (versi 82-83). Tuttavia la poesia drammatica dantesca tocca i suoi vertici
nel tema sinfoniale della primavera e della forza torrentizia della predicazione. Meno, forse, nei temi evidentemente attratti
dal ritratto di Francesco, come le nozze di Domenico con la Fede, al fonte del battesimo. Altri parallelismi, ora più ora meno
fortunati, sono la divina visione che irraggia sulla madrina di Domenico, da porre a paragone con la luce di carità che
irraggia dagli amanti francescani, e la preghiera di Domenico fanciullo (versi 76-78) che tiene il posto che nel canto di
Francesco occupa il tema della Verna. Vuoi dire che, esaurita la virtù suggestiva delle rispondenze, la composizione non riesce
più a fare coincidere sapienza strutturale e ispirazione poetica, almeno finché, superato ancora una volta il tema moralistico,
quando Domenico si rivolge alla Chiesa e non chiede quello che chiedono tutti gli altri (dispensare o due o tre per sei… la
fortuna di prima vacante… decimas, quae sunt pauperum Dei) si torna al tema della lotta (versi 95 sgg.), che è la scoperta
animatrice del ritratto. Lultima parte del canto, debitamente dedicata al rimprovero di cui si sono resi degni i francescani,
insiste sulla polemica fra le due fazioni ecclesiastiche dei seguaci di Ubertino da Casale e dei seguaci di Matteo d
Acquasparta. Ma ad unattenta analisi critica non risulta quello che sostenne con tanto appassionato fervore un grande
dantista, Umberto Cosmo, che giustificava la poesia come puntualizzazione di una situazione storica e schierava Dante fra gli
estremisti francescani. Invece il Poeta presenta una proposta conciliativa, che non può stupire in chi “ha fatta parte per se
stesso”: hanno torto gli uni e gli altri, afferma Dante. E su questa decisa presa di posizione si chiude la parte principale
del canto, il quale alla fine presenta solo una frettolosa rassegna degli spiriti sapienti che compongono la seconda
ghirlanda.
- La Divina Commedia