Riassunto
Rivolta verso la parte orientale del cielo, Beatrice si prepara ad
assistere allo spettacolo del trionfo di Cristo e dei santi del paradiso. La figura di Cristo appare come un sole dalla luce
sfolgorante che illumina sotto di sé migliaia di altri splendori, i beati. Abbagliato da questa visione, il Poeta cade in un
mistico rapimento, dal quale lo riscuote Beatrice per invitarlo a guardarla in tutto il fulgore della sua bellezza: ormai le
forze visive ed intellettuali di Dante ne possiedono la capacità. La bellezza di Beatrice è così grande che il Poeta, ancora
una volta, è costretto a procedere oltre senza descriverla. Esortato dalla donna amata Dante distoglie il suo sguardo da lei
per volgerlo allo spettacolo che gli presenta lottavo cielo. Appare così la figura della Vergine Maria, circondata dagli
apostoli. Mentre Cristo risale verso IEmpireo per non abbagliare ancora la vista di Dante, una luce discende dallalto per
disporsi, in forma di cerchio, intorno alla Vergine. E larcangelo Gabriele, che innalza un inno di lode a Maria, imitato
subito da tutti i beati. In un secondo momento anche la Vergine, seguendo il Figlio, ascende allEmpireo, mentre la luce dei
singoli beati si protende verso lalto, quasi volesse seguire la rosa in che il verbo divino carne si fece. Il canto del
“Regina coeli” chiude questultima visione.
Introduzione critica
Secondo il Momigliano, a partire
dai colloqui con Cacciaguida fino al termine del canto XXVII, ci troviamo di fronte a una serie di ben coordinati motivi
(celebrazione della giustizia nel cielo di Giove, salita nella costellazione dei Gemelli, visione del trionfo di Cristo, della
Vergine, dei beati e triplice esame sulle virtù teologali) che mirano alla celebrazione dellascesa che ha sollevato il
pellegrino sulle miserie della terra e alla consacrazione della sua dignità a salire alla presenza di Dio. Tuttavia il centro
di questo ampio giro di scene e di avvenimenti è il canto XXIII, nel quale la consacrazione di Dante è resa mirabilmente
solenne dal trionfo di Cristo e di Maria alla presenza di tutte le schiere del paradiso. Questo momento particolarissimo della
vicenda spirituale del Poeta non può non richiamare, per complessità di motivi, per altezza e sincerità dintonazione, un altro
momento, ugualmente importante, ugualmente decisivo: quando, nel paradiso terrestre, Beatrice rivolge a Dante laspro
rimprovero per il suo passato traviamento e Dante, riconosciutosi colpevole, ottiene, alla presenza della Chiesa trionfante, il
perdono definitivo e quindi la possibilità di accedere alla gloria celeste. Orchestrato sullo spettacolo che si rivela a Dante
nel cielo ottavo, il canto XXIII ha uno sviluppo prevalentemente visivo (quasi una mistica scenografia), nel quale si traduce
lesperienza dellanima che, opposta alla visione di Cristo, della Vergine, di tutti i beati del paradiso, sperimenta il suo
trasalire e il suo venir meno davanti allineffabile. Allintensità di queste emozioni fa riscontro, nel Poeta, una stupefatta
e smarrita adorazione (versi 42-45; 58-60) e una momentanea rinuncia a qualsiasi volontà espressiva (versi 61-63). A proposito
di questultimo fatto si impone un rilievo necessario: le proteste dimpotenza descrittiva da parte del Poeta non sono semplici
modi retorici, o, come vorrebbe il Croce, inutili “iperboli negative”, ma si caricano di un profondo valore emotivo – gioia e
ansia dellinesprimibile, sgomento della parola che non dice – e culturale. Infatti alle spalle di queste espressioni cè tutta
una “mistica negativa” che, a partire da San Paolo, attraverso la patristica latina (ad esempio SantAgostino) e quella greca
(ad esempio lo Pseudo-Dionigi lAreopagita) fino al mondo medioevale, testimonia questo atteggiamento particolare del cuore e
dellintelletto: di Dio si può parlare solo per via indiretta, attraverso il riconoscimento dellimpossibilità di parlarne.
Tale riconoscimento, tuttavia, non comporta, per Dante, una rinuncia assoluta e definitiva, bensì uno sforzo “epico” per
conferire una voce, e una voce poetica, a una sovrumana esperienza della propria anima. Per ottenere questo risultato Dante – e
lo svolgimento del canto XXIII lo dimostra ampiamente – aveva a sua disposizione un ricco linguaggio metaforico e analogico,
anche questo collaudato da una lunga tradizione di mistici e teologi. Il momento in cui lanima “sindia” nella gloria è
cantato – spiega il Getto – “attraverso un perpetuo soccorso di simboli, i quali, lungi da ogni artificiale e
intellettualistico allegorismo e sullautorizzazione delle spontanee metafore della teologia e della mistica, si muovono lungo
unideale tastiera che va dalle spirituali emozioni relative alla vita dellintelligenza, alle verità corporee delle figure
della luce e del cielo, dei fiori e delle più pure parvenze della terra, ai sensi fantastici della musica e della bellezza, del
moto e dellabisso”. Per questo non è possibile definire il canto XXIII solo suggestivo e paesistico come può sembrare a
critici di sensibilità crepuscolare, poiché ogni immagine è rigorosamente pensata e costruita. Per il Vossler, ad esempio, il
trionfo di Cristo sarebbe simile ad un suggestivo e tempestoso fenomeno naturale, che ha la solennità di una cerimonia sacra, ”
una festa vertiginosa di luci, di voci, di melodie, di quadri e di pensieri che nei rapidissimi mutamenti non riescono ad
attuarsi in forma, una magica fantasmagoria che si può dichiarare in parole, ma non descrivere né farne altri partecipi”. Per
controbattere tale posizione, basti pensare che per due volte la rappresentazione di Cristo trionfante è resa perspicua
mediante la spiritualizzazione di fenomeni naturali (quale ne pleniluni sereni… come a raggio di sol che puro mai), il
secondo dei quali appare legato ad una osservazione fin troppo attenta e precisa, freddamente analitica. Ma proprio in questi
due momenti il Poeta corona il suo sforzo di comunicare, se non una diffusa rappresentazione dellineffabile, almeno leco, la
vibrazione sentimentale che esso suscita nellanimo. Il sentimento che accompagna Dante in questo canto è unebbrezza di
godimento e di gioia, una gioia fisica e spirituale nello stesso tempo, di fronte a quanto con la battaglia de debili cigli
egli può osservare e con lentusiasmo della sua anima può gustare. Secondo il Croce questa luce e questa gioia che il Poeta
vorrebbe pensare e rappresentare sono così pure, perfette e sante, così assolute, che si convertono in astrattezza e, come
tali, non possono né essere pensate né essere rappresentate. A questa affermazione, che non solo impedisce di afferrare la
profonda poesia del canto XXIII, ma preclude la comprensione di tutto il Paradiso, ha risposto egregiamente il Santini: “la
luce che illumina il canto non è puro simbolo come altrove. Essa va dal dolce crepuscolo dellalba e di pleniluni sereni in una
notte tempestosa di stelle al fulgore di migliaia di lucerne, al raggio luminosissimo che piove dallalto, a infiammati candori
in immenso armonico disegno dipinto dalla fantasia del Poeta. Se la vista se ne abbaglia, se trema lomero di Dante sotto il
poderoso tema, nulla sen perde delleffusione di gaudio, che sa valorizzare con arte sovrana dolci ricordi terreni, luci di
finestre a rosa di cattedrali gotiche, ampie fiorite primaverili e quanto di più luminoso e prezioso vha nellaiuola
terrena”.
- La Divina Commedia