I pronomi personali sostituiscono un gruppo nominale e il pronome indefinito on fa parte di questi. Il pronome indefinito on è sempre seguito dal verbo alla terza persona singolare; sostituisce nella lingua parlata il pronome nous, oppure indica un soggetto indefinito e imprecisato: les gens, tout le monde, quelqu’un (la gente, tutti, qualcuno).
I pronomi indefiniti indicano persone o cose senza precisarne la quantità o l’identità; per quanto riguarda il pronome indefinito on esso indica l’identità e insieme a quelqu’un (qualcuno) reggono la terza persona singolare del verbo. Il pronome indefinito on si traduce il più delle volte con: “si”.
Esempi:
– On part ce soir. Partiamo stasera, si parte stasera.
– Ici on parle français. Qui si parla francese.
– On te demande au téléphone. Ti vogliono al telefono.
– Dans ce magasin on parle allemande. In questo negozio si parla tedesco.
– On ne parle que de ça. Non si parla che di questo.
– Ici on vend des jouets. Qui si vendono giocattoli.
Nella lingua scritta dopo una vocale si preferisce usare il pronome indefinito on preceduto da l’:
– Je crois que l’on a sonné. Credo che abbiano suonato.