I nomi variabili sono tutti quei nomi che passando dal singolare al plurale cambiano desinenza.
Esistono numerose eccezioni per quanto concerne la formazione del plurale. Per meglio capirle dividiamo i nomi in tre declinazioni.
I declinazione
| Singolare | Plurale | Esempi | Eccezioni |
| Nomi in –a (maschili e femminili) | Maschili il –i femminili in -e | Profeta/profeti Penna/penne | Ala/ali Arma/armi |
| NOTA BENE: | |||
| Nomi in –ca e -ga | Maschili in –chi / -ghi Femminli in –che / -ghe | Patriarca/patriarchi Stratega/strateghi Formica/formiche Piaga/piaghe | Belga/belgi |
| Nomi in –cìa e -gìa | -cìe – gì | Farmacìa/farmacìe Allergìa/allergìe | |
| Nomi in –cia e –gia (preceduti da consonante) | -ce -ge | Marcia/marce Pioggia/piogge | |
| Nomi in –cia e –gia (preceduti da vocale) | -cie -gie | Socia/socie Grattugia/grattugie | Ciliegia > ciliegie/ciliegie Valigia > valigie/valige Provincia > provincie/province |
| Nomi in -scia | -sce | ||
II declinazione
| Singolare | Plurale | Esempi | Eccezioni |
Nomi in –o (per lo più maschili) | -i | Palo/pali Vaso/vasi | Uomo/uomini dio/dei tempio/templi la radio/le radio l’uovo/le uovo |
| Nota bene: | |||
| Nomi in -ìo | -ii | Brontolìo/brontolii | |
| Nomi in -io | -i | Vocabolario/vocabolari | |
| Nomi in –co e –go con accento sulla penultima sillaba | -chi -ghi | Arco/archi Fungo/funghi | Greco/greci Amico/amici Nemico/nemici |
| Nomi in –co e –go con accento sulla terzultima sillaba | -ci -gi | Medico/medici Asparago/asparagi | Pizzico/pizzichi Obbligo/obblighi |
| Nomi in -logo | -logi -loghi | Ginecologo/ginecologi Epilogo/epiloghi | |
III declinazione
| Singolare | Plurale | Esempi | Eccezioni |
Nomi in –e (maschili e femminili) | -i | Greve/grevi Mese/mesi | Bue/buoi Mille/mila |
| Nota bene: | |||
| Nomi in -ie | invariati | La specie/le specie La serie/le serie | Moglie/mogli Due plurali invece: la effigie > le effigie/le effigi la superficie > le superficie/superfici |