Velleio Patercolo

Velleio Patercolo, vita e opere

Velleio Patercolo fu originario di Eclano nell'Irpinia e fu nipote e figlio di militari. Egli stesso militò sotto C. Cesare e Tiberio. Comandò la cavalleria in Germania nel 4 d.C. e fu designato pretore da Tiberio; infine, si ritirò a vita privata.

Le Historie di Vellerio Patercolo

Le sue Historie (Ad Marcum Vinicium libri duo) partono dalla guerra di Troia, toccando poi alcuni eventi della storia greca e orientale e arrivando alle guerre puniche nel I libro. Nel II libro invece si concentrano sul principato di Tiberio. La narrazione è squilibrata in quanto la prima parte è sintetica, mentre diventa sempre più dettagliata riguardo agli eventi più vicini. Tiberio viene descritto come l'apice della storia romana e il tono a questo punto diventa panegirico. Tiberio è il legittimo erede di Augusto, per cui deve essere rispettato dal popolo. L'atteggiamento di Velleio è quello del soldato che guarda l'imperatore in atteggiamento compartecipe dei rischi e dei trionfi vissuti prima della nomina imperiale di Tiberio. L'opera di Velleio è incentrata soprattutto sui singoli episodi e viene esaltato soprattutto l'interesse per la persona umana. Analizza puntigliosamente i personaggi descritti come in una galleria di ritratti, soffermandosi su partcolari e curiosità. Delinea ritratti incisivi ed efficaci, concentrandosi spesso sull'approfondimento psicologico, riprendendo un po' la lezione di Sallustio. Da Livio invece riprende l'idea dell'eternità di Roma e della sua potenza politica. Evidenzia però, in alcuni passi della sua opera, la decadenza delle lettere, dovuta al fatto che ogni cosa che arriva all'apice è destinata a decadere. Per quanto riguarda lo stile, ci sono alcune cadenze sallustiane, preziosismi e spezzature che rendono movimentata la narrazione.