Le leggi che spiegano le forze elettriche che si esercitano fra due cariche e la forza gravitazionale tra due masse sono formalmente simili, infatti sono forze che dipendono dal quadrato della distanza e che sono proporzionali alle cariche o alle masse.
La piu’ importante differenza e’ che nel caso elettrico le cariche hanno un segno per cui la forza può essere repulsiva o attrattiva
Entrambe sono forze centrali, che generano un campo conservativo e per le quali vale il principio di sovrapposizione (ovvero che le forze generate da più cariche o masse possono essere calcolate separatamente e poi sommate con le regole dei vettori).
E’ utile notare che a livello atomico le forze elettriche sono predominanti su quelle gravitazionali. Ad esempio per l’atomo di idrogeno l’attrazione tra elettrone e protone e’ di 8,1 *10 alla meno 8N mentre l’attrazione gravitazionale e’ di 3,7*10 alla meno 47 N per cui si trascurano nella descrizione dell’atomo.
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